Treinen in Tacna

We hebben het woestijnachtige gebied tussen Arica en Tacna doorkruist met een treinwagon op een dieselmotor. Het klonk net als een oude vrachtwagen (en zo rook het ook), maar we wiebelden alleen heen en weer op de rails. Het laatste deel in Tacna ging over een straat (tegen het verkeer in!), en toen gingen we door een groot hek het station van Tacna binnen.

In Tacna is niet zo heel veel te bezichtigen. De kathedraal is redelijk kaal, alleen versierd met honderden duiven op de vele randjes. Het park ervoor is wel mooi, lekker groen. Maar er is ook een treinmuseum en daar moesten we natuurlijk heen. Het museum bleek te bestaan uit twee zalen in de gebouwen van het station: een met treinpostzegels uit de hele wereld en wat oude foto’s, en een met oude gereedschappen en machines. Toen mochten we over het hele station rondstruinen: de wagon waar we mee gekomen waren, stond al klaar voor de terugreis - hij was gedraaid op een draaicirkel, omdat hij anders achteruit moest. Achterin het station, waar de rails stopt, stond allerlei oud materieel, voornamelijk oude wagons. En in een grote schuur daarnaast stonden bijzondere dingen: meer oude wagons, wagens met motoren erop, en zelfs een oude Ford-vrachtwagen op treinwielen.
Echt heel apart om te zien, alles met een dikke laag stof erop, verroest, kapot en versleten.

Een nog meer verlaten indruk maakte de werkplaats: allemaal radarwerken, aandrijfbanden, werktafels, haarden voor smeedwerk… Eigenlijk alles wat ze nodig hadden om de grote locomotieven te onderhouden die over de pas van 4818 meter te rijden naar La Paz. Er stonden nog drie van dat soort locomotieven - helaas niet meer in rijdende staat, maar wel netjes onderhouden. Het zijn altijd immense machines als je daar vlak bij staat - indrukwekkend! Tussen de locomotieven stonden nog een Chevrolet en een Ford, personenauto’s op treinwielen, ook mooi onderhouden.

Al met al was het voornamelijk industrieel erfgoed dat hier bewaard wordt, en wij vonden het leuk en indrukwekkend om door zo’n verlaten werkplaats te lopen, waar tientallen jaren geleden hard gewerkt werd.